Tudo sobre a celulite

A celulite é um tema sobre o qual a desinformação é muita, sendo quase impossível encontrar algum artigo na internet ou em revistas que tenha o mínimo de verdade ou de fundamentação científica.

Uma vez que os leitores do musculacao.net  e em especial as mulheres que visitam este site merecem a informação mais credível e fiável possível, resolvi abordar este tema de forma a que depois possam agir em conformidade e com a máxima eficácia para posteriormente poderem tratar esta condição.
Assim sendo, neste artigo irei apresentar uma revisão abrangente da celulite, responder a várias questões prementes, discutir supostos tratamentos supostos, e fornecer algumas formas realistas de minimizar a sua visibilidade.

O que é a celulite?

A celulite é basicamente uma alteração da pele, muitas vezes descrita como ‘casca de laranja’, ‘colchão’, ou uma aparência de ondulações nas coxas, nádegas e por vezes também na parte inferior do abdômen de mulheres saudáveis.
Apesar das mulheres serem as mais afetadas pela celulite (90-98% dos casos de celulite ocorrem em mulheres), alguns homens também podem vir a desenvolver esta condição. O nome teve origem a partir da literatura médica francesa há mais de 150 anos atrás.
O nome original, celulite, implica que é uma doença. Mas os estudos que foram realizados ao longo dos anos refutam essa teoria. Para além disso, parte da literatura científica deixou de se referir a esta condição como “condição de pele” e passaram a referir-se a ela como “a chamada celulite.”
Para entendermos melhor o que é celulite, vamos começar essa explicação com uma revisão da anatomia da pele:

Figura 1. Microanatomia da pele.

A camada mais superficial da pele tem o nome de epiderme. Imediatamente abaixo desta encontra-se a derme, que é preenchida por uma grande quantidade de folículos pilosos, glândulas sudoríparas, vasos sanguíneos, nervos receptores e tecido conjuntivo.
A próxima camada de tecido é a primeira de três camadas de gordura subcutânea (que significa por baixo da pele). E é precisamente neste lugar que a nossa discussão se irá concentrar intensamente em descrever a celulite.
Esta camada superior de gordura subcutânea foi descrita como “câmaras superiores de células de gordura” câmaras separadas por tecido conjuntivo.
A partir destas câmaras gordura de células, sobressaem pequenas projeções de células de gordura para a derme. Esta desigualdade e irregularidade da gordura subcutânea da pele dá a aparência de “lombas” a que nós chamamos de celulite.

Figura 2. Diagrama esquemático da orientação estrutural da pele feminina e masculina e da gordura subcutânea.
Fonte: Adaptado de Nurnberger & Muller 1978 e, Angehrn Kuhn & Voss 2007.

Uma outra teoria que explica a causa da celulite é que esta resulta do enfraquecimento das bandas de tecido conjuntivo da derme, sendo que ocorrem protusões de gordura como consequência disso. (Pierard, Nizet & Pierard-Franchimont 2000).
O motivo pelo qual os homens raramente desenvolvem celulite (obesos e não obesos) é porque a epiderme, derme e a parte superior do tecido subcutâneo é diferente nos homens. Os homens têm camadas de tecido de derme e epiderme mais espessas nas coxas e nádegas.
Mais distintamente diferente, a primeira camada de gordura, o que é um pouco mais fina nos homens, está montada em unidades poligonais separadas por entrecruzamentos de tecido conjuntivo.
As diferenças na estrutura das células de gordura subcutânea nos homens e mulheres ocorrem durante o terceiro trimestre do desenvolvimento do feto e manifestam-se no nascimento.
As diferenças hormonais entre os sexos explicam em grande parte estas diferenças nas estruturas da pele. Foi demonstrado que os homens que nascem com uma deficiência de hormonas masculinas, muitas vezes têm uma aparência de gordura subcutânea semelhante à das mulheres. (Wanner & Avram 2008; Nurnberger & Muller 1978)

Quais são os dois tipos de celulite?

As investigações realizadas até hoje identificaram dois tipos de celulite.
O primeiro tipo de celulite é o que se origina a partir de qualquer “aperto” ou “compressão” de tecido nas coxas ou nádegas. Um exemplo disso é quando você vê a “casca de laranja” nas suas coxas quando cruzar as pernas enquanto esta sentada.
Isto é muito comum para quase todas as mulheres de várias idades, e foi sugerido que se deve à compressão das câmaras de células de gordura subjacentes da pele.
O segundo tipo de celulite é a aparência “colchão” ou “casca de laranja” que uma mulher pode ter na sua postura natural ou quando está deitada, e que é referida como a celulite.

O que é o tecido conjuntivo da derme?

O tecido conjuntivo na derme proporciona uma estrutura de isolamento e a estabilidade da camada de derme abaixo da epiderme. Oferece a estabilidade e o isolamento necessário entre as várias organelas, permitindo a sua função proficiente, sem inibição das estruturas adjacentes.
Este tecido é composto principalmente por colagénio, um tecido inelástico com uma grande capacidade de resistência à tração, substância fundamental, e tecido elástico, que dá à pele a sua capacidade para se estender e regressar ao seu tamanho normal.

É necessário ter excesso de peso para ter celulite?

Uma vez que a celulite ocorre em grande parte devido a um tipo de conformação estrutural abaixo da pele, também é comum em mulheres muito magras.
No entanto, os indivíduos que têm uma percentagem de gordura mais elevada, têm frequentemente um desenvolvimento mais acentuado de celulite, enquanto aqueles com menos gordura e mais definição muscular tendem a ter celulite menos visível.

Porque é que a celulite tende a piorar com a idade?

Nas mulheres, a derme atinge a sua espessura máxima aos 30 anos de idade. Em segundo lugar, a área da derme, que se mantém unido pelo tecido conjuntivo começa a ficar mais flexível, devido ao processo de envelhecimento do colagénio e das fibras elásticas.
Isto permite que as células adiposas se projetem mais para a área da derme, acentuando a aparência da celulite. Para além disso, um aumento da deposição de gordura subcutânea corpo pode refletir um estilo de vida sedentário, em que se realiza pouco exercício e também mudanças dietéticas.

Porque é que a celulite é mais prevalente nas coxas e nádegas?

Está bem estabelecido que as mulheres geralmente têm uma maior percentagem de gordura corporal do que os homens. Por exemplo, o valor saudável de gordura corporal para as mulheres é de 20-25%, e o valor de gordura corporal para os homens é de 10-15% .
As mulheres têm tendência a armazenar uma maior quantidade de gordura nas coxas e nádegas do corpo. Este tipo de deposição de gordura tem o nome de ginóide, ou forma de pêra.
.A gordura corporal é armazenada em grande parte devido às ações de uma enzima conhecida como lipoproteína lipase (LPL). A LPL encontra-se nas paredes dos vasos sanguíneos por todo o corpo.
A LPL funciona como uma enzima “reguladora”, que controla a distribuição de gordura em depósitos de várias partes do corpo. Já foi demonstrado que as mulheres têm uma concentração e uma atividade mais elevada da LPL na região da anca e da coxa (Pollock and Wilmore, 1990).

Por que é que não se vê celulite nas mulheres jovens (normais e com excesso de peso)?

As mulheres jovens têm o tipo de celulite de “aperto” ou “compressão”, uma vez que isso é devido a um mecanismo estrutural. No entanto, a celulite que se vê em pé ou deitado, muitas vezes não é aparente nas mulheres jovens.
Embora tenham sido realizadas poucas pesquisas científicas nesta área, lançou-se a hipótese de que as alterações hormonais que ocorrem durante a puberdade contribuem para este fenômeno.
Rossi and Vergnanini (2000) notam que o estrogénio (hormona feminina que é segregada pelos ovários, pode agravar as mudanças fisiológicas que provocam a celulite.
O estrogénio também estimula a síntese da lipoproteína lípase, a principal enzima responsável por para dividir em ácidos graxos das lipoproteínas encontrados em quilomícrons (partículas que transportam os lipídios dos intestinos para outros locais do corpo) e lipoproteínas de densidade muito baixa. Os ácidos gordos são então armazenados em depósitos de gordura no corpo.

Quais são os mitos e equívocos mais comuns acerca da celulite?

Ao longo dos anos foram divulgados e popularizados numerosos mitos e informações erradas sobre a celulite na imprensa escrita, na televisão e também na internet. Alguns dos mais bem conhecidos irão agora ser esclarecidos.
Em primeiro lugar, a celulite não é uma doença. Tal como já foi explicado acima, ocorre devido à estrutura da câmara da célula de gordura, abaixo da derme da pele.
Em segundo lugar, embora a pele seja bastante irrigada por vasos sanguíneos, a celulite não é provocada por vasos sanguíneos danificados. Para além disso, a celulite não acontece devido a um enfraquecimento dos capilares ou a uma diminuição da circulação na zona subcutânea.
Algumas fontes sugerem que a celulite é uma doença linfática ou a algum tipo de desregulamento hormonal, mas atualmente ainda não existem suportes científicos para essas afirmações.
No entanto, as limitações ao movimento de fluidos e drenagem podem contribuir para o aparecimento da celulite. Além disso, a hipótese de que a celulite é o resultado da falta de resposta lipolítica por parte do corpo, o que significa, a incapacidade de processar a gordura para ser usada como combustível, não tem qualquer tipo de suporte científico.

A celulite está presente em todos os países?

Parece que a celulite é observável em mulheres de todas as raças. Já foram realizados estudos que envolveram mulheres da China, África do Sul, Egito, Brasil, Estados Unidos, Canadá, México, Afeganistão, Rússia, Japão, Tailândia e Indonésia e todos eles reportaram a presença de celulite nas mulheres.

A celulite é hereditária?

Uma vez que a estrutura do tecido subcutâneo de gordura é a típica e específica para o gênero feminino, a questão que realmente deveria ser colocada é se o padrão de deposição de gordura é hereditário.
Embora não seja possível obter uma percentagem exata a partir da literatura científica atual, existe uma significativa componente hereditária no padrão de deposição de gordura.

Porque é que as mulheres que perdem bastante peso ainda têm celulite?

As câmaras de células de gordura subjacentes não mudam com uma perda de peso. Para que ocorra uma adaptação ideal da pele à perda de peso, é aconselhável que a perda de peso seja progressiva e não extrema (como acontece com as dietas yo-yo da moda).

Por que é que a celulite afeta mais algumas pessoas do que outras?

Existe um grande nível de variação na anatomia corporal e na anatomia da pele de pessoa para pessoa. As mulheres têm quantidades variáveis de gordura subcutânea, bem como espessuras e densidades variáveis da derme e da epiderme da pele.
Para além disso, a elasticidade da pele está no seu melhor até à idade de 35 a 40 anos. A fibras de colagénio e elásticas podem retrair até volumes menores (perda de gordura) antes desta idade cronológica.

A lipoaspiração ajuda a reduzir a celulite?

Muito antes pelo contrário! A lipoaspiração não é muito bem-sucedida no tratamento da celulite e pode até piorar a aparência de “ondulação” da pele.

A massagem ajuda a minimizar a celulite?

As massagens e as técnicas de manipulação corporal são empregues para melhorar a remoção de fluido da zona da derme. Estas técnicas não removem a celulite, mas podem ter um efeito temporário na redução da quantidade da aparência de “casca de laranja”.

E em relação aos métodos de amassar a pele, tais como a endermologia?

A endermologia é uma técnica de amassamento da pele, criada há cerca de 10 anos em França. Este tipo de dispositivo tem dois rolos ligados a um dispositivo alimentado por energia elétrica.
Os utilizadores usam meias de nylon para diminuir a quantidade de atrito. Os tratamentos variam de 35 a 45 minutos de amassamento da pele do quadril, coxas, pernas, nádegas e barriga. A pouca pesquisa publicada acerca deste dispositivo não mostra qualquer tipo de eficácia legítima no tratamento da celulite.

Os cremes tópicos com aminofilina reduzem a celulite?

Existem poucas provas científicas que provem a eficácia da grande maioria dos cremes presentes no mercado no tratamento da celulite.

A cafeína, aminofilina e a teofilina são membros de um grupo de compostos bioquímicos conhecidos como metilxantinas presentes em muitos cremes para a celulite.
Estes agentes biológicos podem melhorar a capacidade do corpo para degradar a gordura armazenada, um processo chamado lipólise.
No entanto, quando aplicado topicamente à pele, um desafio inicial de qualquer creme é que ele deve ser capaz de penetrar na pele e na derme de forma a poder atingir o tecido adiposo alvo antes de ser absorvida pelo tecido.
No entanto, para serem eficazes, estes cremes para as coxas teriam que ter uma concentração suficiente (na camada de gordura subcutânea) para se poderem manter em “ação” durante um período suficiente de tempo, o que em parte explica a sua falta de remoção de celulite consequente.
Apesar disso, alguns estudos demostraram uma pequena redução na circunferência da coxa com o uso desses cremes, ainda que não tenha sido uma mudança substancial na celulite.

E em relação aos cremes com retinóides?

Foi demonstrado que os cremes à base de retinóides aumentam a densidade da epiderme da pele facial quando aplicada durante anos. Mas até hoje ainda não foram publicados estudos em larga escala sobre o uso de retinóides tópicos para a remoção de celulite.

Existe alguns tratamentos com ervas que funcionem?

A base para o funcionamento da maior parte dos tratamentos com ervas é a melhoria da microcirculação na área da derme.
É interessante notar que as pesquisas mostram uma ligeira diminuição na circunferência da coxa com tratamentos à base de plantas, mas um regresso ao estado anterior assim os tratamentos cessaram.

Fumar piora a aparência da celulite?

Sim, foi comprovado que o fumo do tabaco enfraquece a formação de colagénio, a principal proteína estrutural do tecido conjuntivo Fink et al. 2006).. O tecido conjuntivo enfraquecido poderá facilitar uma maior protusão da gordura na derme.

Mas afinal como se pode reduzir a celulite?

Muitos estudos notam que as atletas femininas, que geralmente têm um percentual de gordura bastante reduzido, geralmente têm menos celulite.
Para além disso, foi comprovado que a celulite visível torna-se mais reduzida nas mulheres que perdem peso (Sadick & Magro 2007). Deve ser implementado um plano de dieta de restrição calórica em combinação com um programa de exercício adequado (treino de musculação e cardiovascular) para reduzir alguma da gordura corporal subjacente.
Investigações histológicas (análise da estrutura do tecido ao microscópio) mostraram que as células adiposas se retraem ligeiramente da derme com a perda de peso. (Rawlings 2006).
Assim sendo, deve ser implementado um plano dietético de restrição calórica para ajudar a reduzir alguma da gordura corporal subjacente.
O mais essencial para a sua agenda de exercícios irá ser o seu programa de exercícios de musculação. A gordura subcutânea encontra-se em cima de músculo, e se o músculo for fraco e flácido, isso poderá contribuir para o efeito “instável” da celulite.
A realização de exercícios aeróbicos pelo menos 3 a 5 vezes por semana durante pelo menos 20-30 minutos, também irá ajudar a criar um défice calórico. Escolha uma forma de exercício que você goste, tal como caminhar, correr, dançar, treino elíptico, remo, natação, ciclismo ou subir escadas.
Se estiverem disponíveis, procure usar várias formas de exercício aeróbico para proporcionar ao seu corpo alguma variedade e evitar o aborrecimento.

Possíveis tratamentos complementares

Lasers

Ao longo dos últimos anos, alguns investigadores começaram a testar lasers, também referidos como energia de radiofrequência, como tratamento para a celulite.
A corrente de radiofrequência é definida como uma corrente elétrica de alta frequência na gama de 0,3-100 MHz (del Pino et al. 2006). Isto produz um efeito térmico (calor, luz) sobre o tecido vivo e é usado atualmente em cirurgia para diversas aplicações dermatológicas.

A terapia com laser e a terapia por ondas de choque podem ser eficientes no sentudo reduzir a visibilidade da celulite

Como intervenção para tratamento celulite, a aplicação de uma corrente de radiofrequência está a ser testada para observar se o mesmo pode fazer com que o tecido conjuntivo enfraquecido da derme nas ancas, coxas e as nádegas possa “apertar-se”.
O processo de aquecimento a partir da corrente faz com que as proteínas de colagénio no tecido conjuntivo se desnaturalizem (sofrem alterações na sua estrutura de proteína) e depois vão “apertando” à medida que recuperam a sua integridade estrutural, de forma semelhante à forma como uma ferida se cura.
Também se teorizou que o tratamento a laser aumenta o fluxo sanguíneo local e metabolismo da gordura no local da celulite (Sadick & Mulholland 2004).
No estudo Pino del et al. 26 pacientes saudáveis ​​do sexo feminino (com idades entre os 18-50) com celulite receberam duas sessões do tratamento (15 dias de intervalo) de radiofrequência unipolar. Foi definido um nível de energia apropriado, e o tratamento foi administrado em três passagens de 30 segundos cada.
Os investigadores avaliaram a espessura do tecido subcutâneo das nádegas e coxas das pacientes antes do primeiro e do segundo tratamento, e também 15 dias após o segundo tratamento, utilizando para esse efeito análises de ultra-sons.
O tratamento resultou numa diminuição visual (observável com as imagens de ultra-som), da aparência da celulite, com melhorias ainda visíveis 6 meses após o tratamento. No estudo Goldberg, Fazeli e Berlim (2008) também foram utilizados tratamentos de radiofrequência (seis tratamentos, a cada duas semanas) e notaram diminuições percetíveis no aspeto da celulite imediatamente e 6 meses após o tratamento.
Os efeitos colaterais desse tratamento de radiofrequência são mínimos (bolhas pequenas), mas os efeitos a longo prazo são desconhecidos no momento. Outros pesquisadores relataram melhorias semelhantes na aparência da celulite e efeitos colaterais mínimos com tratamentos de radiofrequência (Fink et al 2006; Nootheti. Et al 2006;. Sadick & Magro 2007). Esta tecnologia pioneira parece ser promissora para o tratamento da celulite.

Terapia por ondas de choque.

A terapia por ondas de choque é um pulso de pressão de energia de grande amplitude, seguido de alguns componentes de ondas pequenas (Angehrn, Kuhn & Voss 2007). As ondas de choque de alta energia são usadas ​​de forma terapêutica no tratamento de pedras nos rins e uretrais.
A aplicação de baixa energia da terapia de ondas de choque sobre o tecido biológico é muito recente. É não-invasiva, sem efeitos colaterais e os tratamentos são de curta-duração.
Numa experiência, Angehrn, Kuhn e Voss trataram as coxas de 21 mulheres (idade 20-60) com a terapia por ondas de choque duas vezes por semana durante 6 semanas.
Os resultados obtidos (através da análise visual e medição de ultra-som) apresentaram menor aparecimento de celulite na maioria dos indivíduos.
Os autores sugerem que a terapia de ondas de choque promove uma “remodelação” das proteínas de colagénio no tecido conjuntivo da derme.
No entanto, os autores acrescentam que são necessários mais estudos nesta área para determinar quais os regimes e os parâmetros de equipamento que funcionam de forma mais eficaz na redução da celulite.

Resumo

Todos os programas para redução da celulite devem ter como base uma dieta para perda de peso, combinada com uma protocolo de treino de musculação e treino cardiovascular.

A partir desta análise, é claro que a causa da celulite é muito mais complexa do que simplesmente afirmar que é gordura extra debaixo da pele:

• As investigações mostram que a celulite é uma camada única e distinta de gordura subcutânea que é comum comum nas mulheres (Querleux et al. 2002).
•  A incorporação de uma dieta calórica restritiva, em combinação com treino de musculação e exercícios cardiovasculares, de forma a  reduzir a percentagem de gordura corporal, são uma excelente forma de começar a melhorar a aparência da celulite (Avram 2004,). Já foi demonstrado que a celulite visível é mais reduzida nas mulheres que perdem peso (Sadick Magro & 2007). Vários exames histológicos demonstraram que as células de gordura se retraem ligeiramente da derme à medida que ocorre a perda de peso (Rawlings, 2006).
• A gordura subcutânea encontra-se sobre os músculos. Portanto, se os músculos dos quadris, coxas e nádegas forem fracos e flácidos, irão contribuir para o aspeto “irregular” da superfície da pele (Rossi & Vergnanini 2000). Sendo assim, será boa ideia apostar em fortalecer e até em hipertrofiar ligeiramente esses grupos musculares com um programa que envolva exercícios de musculação.
• As mulheres não devem investir as suas esperanças e o seu dinheiro em lipoaspirações, subcision, injetáveis​​, técnicas de amassamento e manipulação da pele, termoterapia, cremes e ervas para a gestão da celulite, uma vez existem poucas provas que apoiem a sua  eficácia para reduzir a celulite.
• Os tipos de tratamento mais promissores para redução da celulite parecem ser a terapia com laser (Avram 2004) e também a terapia por ondas de choque (Angehrn, Kuhn & Voss 2007). A terapia com laser não é invasiva, tem poucos efeitos colaterais e é uma grande promessa para reduzir ligeiramente a aparência da celulite.

Nota final: Num próximo artigo, iremos dar um exemplo de um programa alimentar e de treino mais orientado para a redução da celulite.